Nový podvozek, nový kolega a místo příjemných vzpomínek. Salač chce vrátit Marc VDS zpět na čelo Moto2

Velká cena Thajska. To je závod, který přinese první letošní vystoupení Filipa Salače v MS třídy Moto2. Český jezdec si letos bude muset zvykat na řadu novinek včetně podvozku a týmového kolegy. Do nového ročníku ale vstupuje s optimismem.

„Je čas začít závodit a já se cítím optimisticky,“ říká Salač před úvodním podnikem sezony. Na Thajsko má jezdec stáje Marc VDS dobré vzpomínky. Vždyť v roce 2022 zde v deštivém závodě obsadil druhé míso. Tehdy ještě startoval za tým Gresini a šlo o jeho první z dosavadních tří pódiových umístění v Moto2. „Je to trať, kde jsem si závodění vždy užíval. Thajští fanoušci umí vytvořit skvělou atmosféru a doufejme, že jim dokážeme tento víkend předvést dobrou podívanou,“ dodává.

Letošní sezona bude pro Salače čtvrtou v Moto2 a současně druhou v barvách stáje Marc VDS. Bude si ovšem muset zvyknout na jednu podstatnou změnu. Vůbec poprvé totiž nebude závodit s podvozkem Kalex. Marc VDS přechází k italskému výrobci Boscoscuro. S ním loni dokázali vyhrát závod všichni stálí jezdci, kteří ho využívali. Aj Ogura se dokonce stal mistrem světa.

„Přechod na Boscoscuro byl velkou změnou, ale při testech jsem každý den cítil, že mu rozumíme stále více a že víme, co potřebujeme k tomu, abychom byli rychlí a konkurenceschopní,“ říká Salač, který nový podvozek otestoval nejprve během dvou dnů soukromých testů v Algarve a poté tři dny při oficiálním testování v Jerezu. „Je jasné, že se ještě budeme učit. S týmem ale pracujeme na tom, abychom se dostali do pozice, kdy budeme bojovat o místa, na kterých bychom se měli pohybovat od prvního závodu,“ dodává.

Ke změně podvozku dochází u Marc VDS poté, co tým zažil nepříliš úspěšnou sezonu. Ačkoli belgická stáj patří v Moto2 k historicky nejlepším týmům a v minulosti dosáhla na tři jezdecké tituly s Titem Rabatem (2014), Francem Morbidellim (2017) a Álexem Márquezem (2019), loni nevyhrála ani jeden závod. Tony Arbolino obsadil celkově 10. pozici se třemi umístěními na stupních vítězů, Filip Salač skončil šestnáctý, přičemž na pódium se podíval jednou.

K Boscoscuru letos přešlo větší množství týmů. S výjimkou Marc VDS a také MSi a Speed Upu, kteří s těmito podvozky závodily již loni, bude letos s italským výrobcem spolupracovat i nový tým Pramac Yamaha. Jedná se o juniorku nově vznikajícího projektu v MotoGP.

Při soukromých testech v Algarve, do kterého ale zasáhla většina startovního pole, obsadil Salač sedmé místo. V Jerezu se pohyboval za první desítkou.

 Zkušený parťák po boku

 U Marc VDS se letos nemění pouze technika, ale také jezdecká sestava. Vicemistr z roku 2023 Tony Arbolino totiž odešel k Pramacu a novým týmovým kolegou Filipa Salače se stane Jake Dixon.

Devětadvacetiletý Brit patří ve startovním poli prostřední třídy k nejzkušenějším. Letošní sezona bude jeho sedmou kompletní. V Moto2 absolvoval již 102 závodů, z nichž čtyři vyhrál. Celkově dopadl nejlépe v roce 2023, kdy obsadil čtvrtou příčku. V roce 2021 absolvoval jako záskok dokonce i dvě velké ceny MotoGP s týmem Petronas Yamaha a také má na kontě titul vicemistra britských superbiků z roku 2018.

V Thajsku čeká na závodníky rychlá trať o délce 4,554 kilometru, která se skládá z 12 zatáček. Součástí okruhu jsou mimo jiné tři dlouhé rovinky včetně té startovní. MS silničních motocyklů zde závodí od roku 2018, ačkoli v letech 2020 a 2021 okruh v kalendáři chyběl kvůli koronaviru. V minulosti se zde závodilo vždy na podzim. Novou sezonu tato trať otevírá vůbec poprvé v historii.

Již nyní je možné téměř s jistotou vyloučit, že by se Salač dočkal takového deštivého závodu, který mu přinesl úspěch před třemi lety. Přelom února a března totiž v Thajsku nepatří do monzunového období a pravděpodobnost srážek je velmi nízká. Naopak zde panují vysoké teploty, které se pohybují v rozmezí 26 až 34 stupňů Celsia.

Závodní víkend startuje v pátek. Nejprve přijde na řadu první volný trénink (3:50 hodin našeho času) a od 8:05 poté trénink, který rozhodne o přímých postupujících do druhé části kvalifikace. Sobotu otevře druhý volný trénink (3:25) a následně bude program pokračovat kvalifikací (7:45). Nedělní velká cena odstartuje v 7:15. Všechny jízdy bude možné sledovat živě na stanici Nova Sport 6.

Foto: Marc VDS